I gusti cambiano con l'età: ma perché succede?

Sicuramente sarà successo anche a te: da piccolo c'era qualcosa che non ti piaceva mangiare e ora lo adori! Ma perché i gusti cambiano con l’età?

Definire un gusto non è una cosa semplice, anzi. Parliamo di un fenomeno molto complesso in cui entrano in ballo moltissimi fattori. Perfino la storiella della lingua divisa a settori per dolce, salato, amaro è troppo semplicistica.

Il modo in cui percepiamo il gusto cambia gradualmente con l’avanzare dell’età a causa degli ormoni. Estrogeni e androgeni agiscono sulle papille gustative: man mano che l’età avanza gli ormoni diminuiscono e questo ci fa calare la soglia della percezione di salato, dolce e amaro. Anche la riduzione dei recettori olfattivi contirbuisce al cambio del gusto: noi mangiamo anche col naso anche se non ce ne accorgiamo. Banalmente: quando abbiamo il raffreddore i piatti ci sembrano tutti uguali proprio perché il naso è chiuso.

Da bambini preferiamo il dolce perché lo percepiamo come bisogno primario, come comfort food. Durante i primi anni siamo molto più sensibili e attirati dal dolce, mentre diffidiamo dai sapori acidi e amari per istinto. Man mano il senso del gusto si affina e questo dipende molto anche dall’ambiente che ci circonda e dalla nostra genetica: considera che le papille gustative si sviluppano intorno alla 12esima settimana e i bambini nella pancia condividono il gusto con la mamma.

Da grandi invece le cose cambiano, ognuno si fa un proprio bagaglio gustativo e gli ormoni mutano.

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